そば処ほおずき

夏の間中大活躍だった「しそ」がそろそろ終わりになりました。８月の終わりから９月のあたまにかけて花盛りでしたが、いま、小さな実をいっぱい付けています。毎日せっせと取っては、塩漬けしていることろです。畑に３株植えたのが３年目にはた〜くさんになりました。今年もお豆腐の上にのってみなさまの前に登場いたします。どうぞ味わってやってください。

今日は小雨が降ったりやんだりする中、草ぼうぼうだった畑の真ん中あたりを耕して、秋じゃがいもを植えました。 春じゃがいもは２年連続で植えて大豊作だったので、すっかり気をよくして、秋じゃがいもに挑戦です。 １１月に収穫できそうなので、１１月は新そばと新じゃがコロッケで、「ほおずき膳」も秋の味覚満載になりそうです。

裏の駐車場からの入り口に白いハギが咲いています。 ちょっと風が吹くとぱあ〜っと散ってしまうので、ハラハラです。 ホウセンカと一緒にパチリ！もうすぐ、手前に写っているツワブキも黄色い花が咲きます。

そば畑を見てきました。まだ、台風の影響もなく順調に育っています。几帳面に蒔かれた種はまっすぐきれいに整列して芽を出していました。「よし、よし。立派に大きくなるんだよ。」と思わず声を掛けてしまいました。今年は豊作の予感がします。新そばまつりも夢ではないかもしれません。Ｓさん、ありがとうございます。感謝！！

昔から薬草としておなじみのゲンノショウコが花盛りになりました。小さなピンクの花はとてもきれいですが、すぐに散ってしまいます。薬のない時代にゲンノショウコを煎じて飲むと「現の証拠」に病気が治ったのでしょうか。またの名を「医者いらず」とも言うようですが、ドクダミソウ、キランソウも「医者いらず」と言うようです。昔の人はいろいろ試しているんですね。

夏休みもそろそろ終わりですね。 ８月はいろんな行事が目白押しです。 海水浴・キャンプ・お盆・帰省・旅行などなど・・・。 そんな８月はそばの種を蒔く時期でもあります。 ４年前に初めて畑のオーナーがそばの種を蒔いてくださいました。 刈り取りは微力ながらお手伝いしました。 昔ながらの手作業で、大変な作業であることを知りました。 そして、その翌年いよいよ開店を控えたその前の年のこと。 作付け面積を増やしてもらい一緒に種まきをしましたが、労力に対して収量が少なく、そば栽培の大変さを実感しました。 しかし、可憐な白いそばの花は、倒れても天に向かって曲がって立ち上がるたくましい姿を初めて見ました。 やがて、花が枯れて三角錐の堅い実がとれ、とても感動しました。 その翌年、またまた作付け面積を増やしてもらって、さ〜今年こそはと思っていたところ、一心行の桜の枝を折ったあの台風で畑は全滅でした。 私はもちろんのこと畑のオーナーの心中は察するにあまりあるものでした。 もちろん、阿蘇のどこの畑も収穫はゼロに近いものでした。 それから、去年、やはり雨等で収量は少なく大々的に阿蘇産のそばとして売り出す事は不可能でした。 そして、いよいよ今年、無事に種まきも終わったそうです。 今年はどんなそばが実るのかとても楽しみです。 Ｓさん、大変お世話になります。

ヤブランです。きれいな紫がなんともいえません。 再度登場のカワラナデシコです。何となくカーネーションに似ていると思うのですが。 キンミズヒキです。ミズヒキソウは赤くて細長いつぶつぶの花ですが、こちらは黄色い小さな花が長くついています。花も長持ちします。右下に小さなキキョウが咲いています。

去年ホウセンカを数鉢買ってきました。玄関前やあちこちに鉢を置いたり、地植えにしたりしたのですが、種が飛んで、砂利の中から芽が出ました。枯れたものもありますが、数本花を付けています。根元をよ〜く見てください。石の間から曲がって茎が出ています。 今日ご来店くださったお客様に「ボタンかバラの花みたいに八重咲きできれいですね。」とほめられたので、嬉しくてプレゼントしてしまいました。 カナブンも花の上でお休み中です。

「そば処ほおずき」は平成１６年１月９日にオープンしました。 看板やおぼん、おしながき立てや箸入れなどもこつこつと手作りしました。 あれから２年８ヶ月まだまだどれも健在です。あと１０年・・・２０年もつかな。 しかし、２０年経ったら、７０才過ぎてます。そば打ちはちっとハードですね。 どれも形はスマートではありませんが、愛着があります。 壊れたら自分で修理できるのがいいところです。

お盆も終わりました。阿蘇では人が亡くなって最初のお盆には、「初盆参り」といってそのお宅を訪問して、霊を敬います。昔は煮ものやいろいろごちそうをして、お参りくださる方をおもてなししましたが、近年は簡素化されています。 初盆の接待やお盆で、あるいは、お盆もお仕事でお疲れになったみなさま、南阿蘇のおいしい空気や水でリフレッシュしてください。 明日１６日は水曜日ですが、通常どおり営業いたします。どうぞそばを食べて元気を取り戻してください！！お待ちしております。