そば処ほおずき

梅雨時みたいに、毎日突然雨が降り出します。洗濯物も乾きませんね。さて、シソの実とりもいよいよ終わりです。以前にも書きましたが下の写真のように花がひとつ、ふたつ残っているくらいが柔らかくておいしいんです。もうさすがに花は見あたりませんので、終わりということでしょう。ホント農作業は天気や作物の成長時期が相手ですので待ったがききません。 あ〜畑のシソの実を全部採りきれなくて残念！一年分足りるかなぁ？

秋はおいしいものがたくさんですね。９月の声をきいたとたん、久木野でとれた新鮮な栗が届きました。時期のものなので、まったなしです。去年は栗大福や栗ぜんざいになってほおずき膳のデザートとして活躍しました。さあ今年はどんなふうになってお客様の前に登場しますやら。どうぞお楽しみに。

そばに天ぷらは必須と言っても過言ではありません。そばをずずずっとすすり、サクサクの天ぷらをつまむ。もうこれは最高のそばの食べ方だと思います。いらぬ世話ですが、ざるそばを召し上がるなら是非熱々の天ぷらも一緒に召し上がっていただきたく、ついついおすすめしてしまいます。それぐらい今うまいのがこの穂じそです。白い花が咲いているところを天ぷらでいただきます。どのお方の感想も「うまかった！！」「おいしかった！！」そのとおりなんです。まさに旬の味です。ここ１〜２週間くらいが食べ頃です。

そして、これがまたうまいインゲンです。シソ畑の横に植えたインゲンが今最盛期を迎えました。添え木が貧弱でシソの上に倒れていたので、引っこ抜こうかなと思ってグイッと握りしめた瞬間たわわに実ったインゲンを発見！引っこ抜くのを止めました。止めてよかったぁ。おいしいインゲンを天ぷらでお出ししています。柔らかくて最高です。もちろん他にもアスパラガス、オクラ、ミョウガ、サツマイモ、カボチャ、シシトウ、ナス・・・・・旬の野菜が一杯です。是非お越しください。うまいそばと天ぷらがお待ちしています。

８月、夏真っ盛り！

子供の頃は楽しい夏休みでしたね。毎日、毎日、朝のラジオ体操で始まり、プールに行ったり、宿題をしたり、漫画を見たり、昼寝をしたり、スイカを食べたり、花火をしたり。。。大人になったら忙しい夏になりました。なが〜い夏休みが懐かしいです。

今年初めて実が付いた夏の果実ブルーベリーです。大変貴重な２個の収穫です。

三連休も無事に終わりました。夏休みになったばっかりなのに交通事故や熱中症、海での遭難等いろんな事故があちこちであったようです。安全第一に楽しい夏休みにしたいですね。さて、「そば処ほおずき」ではこの三連休に嬉しい出来事がありました。ご覧下さい、この立派なほおずきをお客様からいただきました。まだ生のほおずきでツヤツヤしています。栽培をされているそうで、もったいないくらい嬉しかったです。お名前も存じ上げませんが、この場を借りて心からお礼を申し上げます。本当にありがとうございました。一生懸命おいしいそばを作ってご恩返しをいたします。精進！精進！

ツヤツヤといえばもう一品ありました。我が家で採れたツヤツヤのシシトウです。夏の天ぷらには絶対欠かせない野菜です。畳５〜６枚程度の小さな畑で我が家のばあちゃんが大事に育ててくれています。毎日朝一番に畑をチェック！食べ頃になっているのをちぎってくれます。大正１３年生まれのばあちゃんに、まだまだこちらがお世話になっているのです。ばあちゃんにも心から感謝！ありがとう。

週間予報ではず〜っと傘マークや曇りマークだったのが今日見たらオレンジ色のお日様マークが登場していました。なんか嬉しいですね。梅雨とわかっていてもジメジメは続くとうんざりです。この写真のような青空が明日は見られるでしょうか。2週間ほど前の晴れた日の朝、阿蘇山上から阿蘇ファームランド方面へ下る途中で米塚を撮したものです。まるでお椀を伏せたようなきれいな形をしています。

変わってこちらは昨日の朝の様子です。米塚と反対側の風景です。雲がどんよりとかかっていたのですが、ちょっと切れ間が出来たので撮しました。

こちらは、そば屋の駐車場、今朝の様子です。川沿いの木々も連日の雨で水分をたっぷり含んで、みずみずしい緑が柔らかそうです。白い花がとてもきれいなミズキですが、反射してうまく撮れていません。後日、再度チャレンジいたします。雨の日の若葉はきれいですが、やっぱりお出かけは晴れの方がいいですね。明日はドライブ日和です。どうぞお出かけください。お待ちしております。

この週末の南阿蘇はたくさんの人出で賑わいました。

特に土曜日は快晴とあって、店の前の３２５号線は午前１０時半ごろから渋滞が始まり午後８時半までの約１０時間は車の大行例ができていました。

すごいですね。一心行の大桜は。改めて一本桜の威力をみせつけられました。

さて、そんな中「そば処ほおずき」始まって以来の初めてのお客様がご来店くださいました。

どんなお客様かというと。。。

まず、桜を見に行かれる前にご来店くださいましたが、なんとその数時間後にまた客席にお姿があるではありませんか。びっくりしてしまって、思わず客席に出て行ってお声をおかけしました。

「いやぁ　おいしかったから帰る前にもう一回食べて帰ろうと思ってね。」とのこと。

二日続けてご来店くださったお客様は過去に何人かいらっしゃいましたが、一日に二回ご来店のお客様は初めてのことでした。

なんとも嬉しいやら、有り難いやら・・・・・。

蕎麦屋になってよかったぁと思った瞬間でした。本当にありがとうございます。

写真は厨房横の看板と満開のユキヤナギです。

こちらは、ワサビの花です。これもただ今満開！！

春は結婚や就職、入学、卒業etc....とお祝いごとがたくさんある季節ですね。「そば処ほおずき」にも春がやってきました。当店で３年半アルバイトをしてくれたＯ君がこの春めでたく卒業、就職です。うどんの本場からやって来た彼は、車が大好きで、お客様の車の名前をぜ〜んぶ言い当てていました。失敗談もいろいろありましたが、お客様に可愛がっていただきながら大きく成長して巣立って行きます。そばやもＯ君と一緒にだいぶ成長しました。

Ｏ君、あなたの素直な性格は誰にも負けない宝物です。どうぞいつまでも大切に、健康に気をつけて新社会人として頑張ってください。お世話になりました。本当にありがとう！！最後にもう一度、ご卒業おめでとうございます。

今日は阿蘇一帯で野焼きがありました。らくだ色の山肌が大きな火柱と煙に包まれてやがて黒色に変色します。この写真の中央あたりに小さくオレンジ色の火が見えますが、現場では人の背丈より高く立ち上っている炎です。「観光野焼き」とかいいますが、とんでもない、野焼きは大変危険な農作業です。作業にあたられた方はきっと緊張の連続だったと思います。本当にお疲れ様でした。

長い長い冬が終わってやっと春がきました。庭の梅のつぼみ もほころんで、ほのかに香っています。

さて、３月２８日から４月上旬まで「さくら桜植木祭り」が南阿蘇村一心行公園で行われます。

店の前の道路は例年大渋滞！！たくさんの方が「一心行の大桜」という一本の桜を見に来られますが、見る価値のある樹齢４００年の大桜です。

当店からその桜のある公園までは歩いて１０分。おそばを召し上がったあと、渋滞している車を横目に歩いてみるのもいいものです。車に乗っていたらみすごしてしまう春を感じていただけると思います。

今年も午後７時から９時まで桜の様子をみながらライトアップが行われるようですよ。

今日の陽気でスイセンも一気につぼみが開きました。

こちらは厨房の横にある椿です。日頃は地味な椿の木も花が付くとなかなかあでやかです。